大学(人文学部)で学ぶということ－役に立つ学問とは何か－
私の専門領域は地理学の中でも人文地理学と呼ばれる領域です。人文地理学とは、地表の人文現象を研究対象とする、地理学の一分野です。私が地理学に興味を持つに至った背景や大学で学ぶということについて、経験・体験をふまえて述べてみたいと思います。
私が地理(地理学)に興味を持ったのは中学校時代でした。現在でもそうだと思いますが、地理を本格的に学ぶのは中学校１年生になってからです。私の中学校時代の地理担当の先生は森先生でした。現在とは違ってインターネットのない時代に統計や図表などを駆使して、世界について、日本について、森先生は生徒たちに、地域のさまざまな事象に興味を持たせるような授業をしてくださいました。地理を勉強すると、知らない地域について知ることができる、楽しいことに巡り合うことができるような気がする、このような気持ちに駆り立てられました。要するに地理(地理学)に興味を持ったのです。これは高校時代になっても変わることはなく、大学で地理(地理学)を勉強したいと強く思うようになりました。
二年の浪人生活を送って地理学の講座がある大学に進学しました。好きな地理学を勉強できると期待に胸が膨らんだのですが、その期待は見事に裏切られることになりました。地理学の科目は２年生の後期からで、それまではいわゆる教養課程で、いろんな科目を履修しなければなりませんでした。「なぜ、地理学以外の科目を履修しなければならないのだろう」「この科目を受講して何の役に立つのだろう」と正直思いました。教養課程の科目を履修し、専門課程になり、学部卒業後大学院に進学し、博士課程在学中に福岡大学に採用していただき、教員として着任することになりました。教えてもらう立場から教える立場に変わったのです。
大学に長く奉職しているとさまざまな変化を経験することになりました。教える立場からすると、以前にはなかった学生の皆さんによる授業評価はその一例でしょう。学生の皆さんが履修している科目の授業評価アンケートをみると、「役に立つ授業をして欲しい」という意見が多くあります。それでは「役に立つ授業・授業内容」とはどのようなものでしょうか？「役に立つ」というのは、何かの目的にとって有用であるということができると思います。たとえば、「就職に役に立つ」「公務員採用試験や教員採用試験に役に立つ」などがそうでしょう。では、皆さんが登録をした様々な授業科目はどのように役に立つのでしょうか。
福岡大学人文学部の学習ガイドや学部共通シラバスを参照すると、実に多くの科目が開講されていますし、それぞれの科目はそれぞれの学問の一端を示す内容(講義)になっています。また、これらのガイドを参照すると、人文科学、社会科学、自然科学などの多くの科目があります。個々の科目を人文科学科目群に配置するのか、社会科学科目群に配置するのか、それとも自然科学科目群に配置するのかは、大学によってまちまちですが、ここで学問の分類を簡素にしましょう。人文科学と社会科学をまとめて人文社会科学、それと自然科学です。もっと言えば、文系、理系でもいいでしょう。たしかに、文学や哲学、歴史学、宗教学、芸術、心理学、社会学、文化人類学そして地理学のような人文社会科学は、医学や工学のように、病気を治したり、技術によって豊かな社会を実現したりすることはできません。その点では、人文社会科学は「役に立たない」ものです。しかし、人文社会科学を学ぶということは、複雑な現代社会を生き抜くための思考力や判断力を身に付けることと直結しているのです。さらに、人文社会科学は他の国々や異なる地域の言語、文化、社会との出会いを可能にしてくれることによって、他者の領域を広げてくれます。つまり人文社会科学は、世の中には自分とは違った物の見方や考え方があることを、文学、哲学、歴史学、宗教学、芸術、心理学、社会学、文化人類学、そして地理学、さらには英語、ドイツ語、フランス語、スペイン語、ロシア語、中国語、朝鮮語などの言語などさまざまな学問を通じて教えてくれると思います。
人文社会科学は、一般に「虚学」と呼ばれることがありますが、「虚学」と対になるのが、世の中に直接的に役に立つ医学や工学などの「実学」です。私は両者は対立するものではなく、車の両輪のようなものであると考えています。
私たちは科学技術によって物質的な豊かさを実現できましたが、一方で、豊かさを求めたあまり、さまざまな環境問題が生じましたし、今日、それらが人間の生存をすら脅かしていることも事実です。一方で、環境問題を解決するために科学技術に依存せざるを得ないこともまた事実です。しかし、環境問題の背後には、人間のあり方や社会の仕組みが複雑に絡み合っており、これを科学技術で解決することは困難です。今日の世界を揺るがしている民族紛争、宗教対立、文化摩擦などの問題となれば、なおさら科学技術で解決することはできないでしょう。だからこそ人間の本性や社会の仕組みを解明する人文社会科学の存在意義があるのです。
長々と書きましたが、結局、結論はどこにあるのでしょうか。それは明確です。役に立たない学問はないということです。でも、今すぐには役には立たないでしょう。長い時間をかけて学生の皆さんの血となり肉となるのです。
映画「ハンナ・アーレント」を上映し、その後、映画を素材にして皆で議論する企画です。参加費無料。
鎌倉には史跡はもとより、たくさんの神社や寺院などがあり、訪ねてみたい場所は無数にあります。毎年、夏に訪れては、自らの研究に関わる調査も兼ねて、それらを少しずつ巡って行くのが楽しみになっています。そのいくつかを挙げてみましょう。
つぎは円覚寺（→写真）。建長寺と並んで、鎌倉を代表する寺院です。その境内をしばらく行くと、別世界に入ったかのような静寂に包まれます。ここは私が敬愛してやまない夏目漱石が坐禅を試みた場所でもあります。小説『門』にはそのときの体験が生かされています。つぎは東勝寺跡。ここは立ち入ることができないようになっています。新田義貞軍の攻撃で追い詰められた北条氏一族数百名が自害した場所と言われています。この世に行き場を失い、一族そろって死出の旅路へと向かう彼らの思いはどのようなものであったでしょうか。なお、そのすぐそばに北条高時が最期を遂げたと伝えられる腹切りやぐらがあります。昼でも人の気配がなく、場所が場所なので、一人で行かない方がよいかもしれません。
つぎは江の島。鎌倉市ではなく、隣接する藤沢市にあり、海水浴や観光で若者が多く集まる有名スポットですが、この島全体が宗教的な聖地のようになっており、宗像の三女神（タキリビメ、イチキシマヒメ、タキツヒメ）やそれと習合した弁天、さらにその弁天を恋い慕った龍神（→写真）などを祭る社が多数あります。社寺巡りに興味がある人なら、一日中見て回っても飽きない場所でしょう。
あと最後に、ちょっと異色ですが、江ノ島（この場合、「江の島」とは表記しない）電鉄の極楽寺駅（→写真）も挙げておきたいです。昔、鎌倉を舞台にした「俺たちの朝」（昭和51～52年）という人気の青春ドラマがありました。私自身はリアルタイム（あるいは再放送？）で見ていたとき、それほど興味を覚えなかったように記憶していますが、それから数十年後、ケーブルテレビで放送されているのを視て、改めてそのすばらしさに気づき、感じ入ってしまいました。極楽寺駅で織りなされる人間模様と、町に溶け込んでゆったり走る江ノ電の光景が実に印象的で、このドラマに感動した人にとって、そこは現実とドラマが相半ばする特別な場所なのです。
自分の所属しているゼミでは前期で３人の哲学者、デカルトとスピノザ、ベルクソンについて勉強をしてきたのですが今回の期末課題にて、ゼミを３チームに分けてそれぞれの哲学者についての論文を１本まとめて書くという活動を行いました。
